Ice Wine: o vinho do gelo

Nessa época do ano, os países do hemisfério Norte estão no período de inverno. E em vários lugares o período é sinônimo de neve. Você sabia que as temperaturas baixas extremas são excelentes para produzir um delicioso vinho de sobremesa? Trata-se do Ice Wine ou “Vinho do Gelo”.

Esse tipo de vinho é produzido a partir de uvas congeladas naturalmente na videira, o que concentra os açúcares e sabores, resultando em um vinho doce e com alta acidez (que não deixa o vinho enjoativo).

A produção do Ice Wine é um processo minucioso que depende de condições climáticas muito específicas. As uvas são escolhidas por sua resistência ao frio e capacidade de manter altos níveis de açúcar. As variedades mais comuns são Riesling, Vidal Blanc e Gewürztraminer. Em algumas regiões, outras variedades como Cabernet Franc também são usadas.

Os principais produtores de Ice Wine são o Canadá, a Alemanha e a Áustria. Porém, também podemos encontrar esse tipo de vinho sendo produzido nos Estados Unidos, Suíça e algumas partes da Europa Central. No Brasil, a vinícola Pericó, de São Joaquim (SC), conseguiu, por mais de uma safra, elaborar um Ice Wine de qualidade feito com uvas Cabernet Sauvignon congeladas.

Atualmente, o Canadá é maior produtor de Ice Wine do mundo, com destaque para a região de Niagara, em Ontário. Já na Alemanha, o vinho é chamado Eiswein, e é produzido principalmente nas regiões de Rheingau, Mosel e Pfalz.

Elaboração

Para se produzir o Ice Wine, o vinhedo precisa estar em uma região com invernos rigorosos, onde as temperaturas caem consistentemente abaixo de -8°C a -10°C, condição necessária para congelar as uvas na videira.

Após a maturação, as uvas permanecem na videira por semanas ou meses, permitindo que desenvolvam alta concentração de açúcar. O congelamento ocorre naturalmente durante as noites de inverno. A colheita é feita manualmente, geralmente durante a madrugada ou ao amanhecer. As uvas precisam ser transportadas rapidamente para a prensa para evitar que descongelem.

As uvas congeladas são prensadas imediatamente, o que separa o mosto doce (concentrado de açúcar e ácidos) do gelo. Isso resulta em um rendimento muito baixo – apenas cerca de 10% do volume normal de mosto seria obtido.

O mosto fermenta lentamente devido à alta concentração de açúcar, o que pode levar semanas ou até meses. A fermentação geralmente ocorre em tanques de aço inoxidável para preservar os aromas e frescor, mas também pode ser feita em barris de carvalho, dependendo do estilo desejado.

Após a fermentação, o vinho pode envelhecer por um curto período em tanques ou barris antes de ser engarrafado.

É comum que o vinho seja engarrafado em garrafas menores (geralmente 375 ml) devido ao seu custo elevado e ao caráter exclusivo.

Características

Na degustação do Ice Wine, geralmente podemos encontrar notas de frutas tropicais, como manga e abacaxi, toques de mel, pêssego, damasco seco e, às vezes, flores e especiarias. Seu teor alcóolico varia entre 7% e 12%.

Harmonização

O Ice Wine vai bem com sobremesas como tarte tatin, tortas de frutas ou cheesecake. Mas também fazer uma ótima combinação com queijos: Azuis (como Roquefort ou Gorgonzola) ou queijos de cabra. Além disso, também pode ser apreciado sozinho como um vinho de meditação, bem resfriado.