Médoc

Uma península de cascalho

O Médoc é uma península na margem esquerda do estuário da Gironda, com cerca de 80 km de comprimento e 5 a 12 km de largura. A altitude é baixa, entre 5 e 43 metros, e a região é úmida: a floresta ao redor protege os vinhedos dos ventos fortes do Atlântico e resfria o verão. Cerca de 1.500 viticultores trabalham em toda a península, e a qualidade da safra está ligada ao clima do verão.

Até o século XVII, boa parte do Médoc era pântano salgado, impróprio para a vinha, e os vinhos de prestígio da margem esquerda vinham de Graves. Engenheiros holandeses foram contratados para drenar as terras, abrindo canais — as jalles — que escoam a água para o estuário da Gironda. A drenagem expôs os cascalhos depositados pelo rio, solos pobres e bem drenados que fazem a reputação da região: foi nesse solo novo que nasceram as grandes propriedades do Médoc, as mesmas que, dois séculos depois, formariam a classificação de 1855.

É nesse cascalho bem drenado que domina a Cabernet Sauvignon, cerca de 52% do plantio da península, chegando a 80% em alguns crus. As videiras são sensíveis à drenagem do solo, e a uva costuma ser vinificada em corte com Merlot, Cabernet Franc, Petit Verdot e, ocasionalmente, Malbec e Carménère.

Médoc AOC e Haut-Médoc AOC

O Médoc AOC, também chamado de Baixo Médoc, cobre 5.700 hectares e produz cerca de 300.000 hL por ano — em torno de um terço de todo o Médoc. O rendimento máximo é de 55 hl/ha, com um teto (butoir) de 65 hl/ha. Desde a safra 2025 a denominação também aceita vinhos brancos, sobretudo de Sauvignon Blanc, em cerca de 170 hectares, e os solos mais úmidos e com menor drenagem favorecem uma boa concentração de Merlot. Entre os produtores citados estão Château Potensac, Les Grands Chênes, Les Ormes Sorbet, Preuillac, La Tour de By, Tour Haut-Caussan, Vieux Robin, Goulée e Fleur La Mothe.

O Haut-Médoc AOC é uma das maiores denominações da margem esquerda, com 4.600 hectares e cerca de 255.000 hL produzidos por ano. O rendimento máximo também é de 55 hl/ha (butoir de 65 hl/ha), com densidade mínima de 6.500 pés por hectare, e a Cabernet Sauvignon representa cerca de 52% do plantio. Cerca de 400 châteaux têm vinhas na denominação, mas só cerca de 250 engarrafam o próprio vinho.

Cinco Crus Classés de 1855 ficam dentro do Haut-Médoc: Château La Lagune, Cantemerle, La Tour Carnet, Belgrave e Camensac. Château Bernadotte, Beaumont, Citran, Lanessan, Sénéjac e Sociando-Mallet também aparecem como outros vinhos da denominação.

As seis denominações comunais

Dentro do Haut-Médoc, seis vilas têm denominação própria — Margaux, Moulis, Listrac-Médoc, Saint-Julien, Pauillac e Saint-Estèphe —, com rendimento autorizado de 57 hl/ha, mas um butoir mais baixo que o das denominações regionais: 63 hl/ha, contra 65 hl/ha do Médoc e do Haut-Médoc AOC.

Margaux, Saint-Julien, Pauillac e Saint-Estèphe têm páginas próprias na Academia TWS. Moulis e Listrac-Médoc aparecem só aqui: em Listrac-Médoc, o Château Reverdi é o único Cru Bourgeois Exceptionnel da vila; em Moulis estão o Château Chasse-Spleen e o Château Poujeaux, os dois hoje fora da classificação Cru Bourgeois depois de terem sido Exceptionnel.

Duas classificações, dois critérios

O Médoc concentra duas classificações de château diferentes, cada uma com página própria na Academia TWS. A classificação de 1855 foi criada a pedido de Napoleão III para a Exposição Universal de Paris, elaborada pelos corretores da praça de Bordeaux com base nos preços que cada château praticava havia décadas; separa os vinhos em cinco categorias, do 1er ao 5e Cru.

Já o Cru Bourgeois nasceu em 1932 e foi reformulado várias vezes até ganhar, em 2020, três níveis — Cru Bourgeois, Cru Bourgeois Supérieur e Cru Bourgeois Exceptionnel. O Classement 2025 reúne 170 châteaux do Médoc, dos quais 14 no nível Exceptionnel.