Vale do Loire

Uma região extensa e diversa

O Vale do Loire tem 56.000 hectares plantados, o que faz dele a terceira maior região de vinhos de apelação da França. No conjunto do vale são 53 AOP e 7 IGP reconhecidas pela INAO, com cerca de 3.000 operadores entre viticultores, négociants e cooperativas, e 800 km de Rota do Vinho.

A região se divide em quatro áreas: Pays Nantais, Anjou-Saumur, Touraine e Centre-Loire. O clima varia do oceânico ao semicontinental no Centre-Loire, e há grande diversidade de vinhos e microclimas, a depender da altitude, da exposição do vinhedo e da influência dos ventos. Os solos também são bastante diversos.

Na repartição por cor, os vinhos brancos são 33% da produção, os rosés 25%, os espumantes 23% e os tintos 19%. O Loire é o primeiro produtor francês de brancos de apelação e o segundo de rosés de apelação. Cerca de 23% da área já é cultivada em orgânico, em 30% dos domínios.

As uvas tintas do Loire

A Cabernet Franc, conhecida no Loire também como Breton, é a uva tinta mais plantada da região e encontra ali sua grande expressão. Tem corpo de leve para médio, é pouco tânica, frutada, com toques herbáceos, e se adapta bem a climas frios e interioranos. É plantada principalmente em Anjou-Saumur e Touraine, onde faz vinhos varietais e rosés, em denominações como Chinon, Saint-Nicolas-de-Bourgueil, Saumur, Saumur-Champigny, Anjou e Anjou-Villages.

A Gamay é a segunda uva tinta mais plantada, usada em Anjou e Touraine, principalmente como varietal; suas melhores versões vêm de solos graníticos e de silício com argila. A Grolleau é a terceira mais plantada, nativa de Touraine, e produz vinhos rosés semidoces bastante frutados.

A Cabernet Sauvignon é pouco difundida no Loire, com melhores resultados em solos de xisto de Anjou-Villages e Anjou-Villages Brissac. Já a Pinot Noir é bastante plantada no Centre-Loire, com grande expressão nos solos calcários de Sancerre.

As uvas brancas do Loire

A Chenin Blanc é nativa do Loire, também conhecida na região como Pineau de la Loire, e tem grande capacidade de produzir vinhos em diferentes estilos: brancos e espumantes, secos e doces, com grande longevidade. Possui grande acidez, com aromas de flores, maçã verde e mel, e encontra sua grande expressão em Anjou-Saumur e Touraine.

A Sauvignon Blanc traz notas de grama e frutas verdes, é afiada, raramente amadeirada, fresca e aromática. É uma das mães da Cabernet Sauvignon: o cruzamento espontâneo com a Cabernet Franc, em Bordeaux, deu origem à casta. É mais plantada em Touraine e no Centre-Loire, com Sancerre e Pouilly-Fumé como suas maiores expressões; normalmente é feita para ser bebida jovem e sem madeira, mas em Pouilly-Fumé pode passar por carvalho e durar até 15 anos nas melhores versões.

A Melon de Bourgogne é original da Borgonha, teve seu cultivo proibido em alguns momentos, assim como a Gamay. É a uva do Muscadet e irmã da Chardonnay — ambas nascem do cruzamento Pinot × Gouais Blanc. É cultivada principalmente em Sèvre-et-Maine, no Pays Nantais, resiste bem ao frio e tem boa produtividade; é bastante neutra, e seus vinhos normalmente estagiam em contato com as leveduras para ganhar mais complexidade.

Denominações regionais: Crémant-de-Loire e Rosé-de-Loire

O Crémant-de-Loire AOC pode ser produzido nas regiões de Anjou, Saumur e Touraine, com as castas Chenin Blanc, Chardonnay, Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc e Pinot Noir, rendimento de 50 hl/ha. É feito pelo método tradicional, com pelo menos 12 meses em contato com as leveduras, e os vinhos variam bastante conforme a área de produção.

O Rosé-de-Loire AOC também é permitido em Anjou, Saumur e Touraine, com as castas Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon, Grolleau, Pineau d'Aunis, Gamay e Côt (Malbec), rendimento de 60 hl/ha. São vinhos para serem bebidos jovens, com aromas de berries e violetas, boa intensidade e acidez.

IGP Val de Loire

A IGP Val de Loire cobre 14 departamentos, do Puy-de-Dôme ao Atlântico, com 1.400 viticultores, 65 négociants e 7 cooperativas. São 38 castas autorizadas nas três cores, e 90% da produção é varietal. É a categoria imediatamente abaixo da AOC: régua mais larga, rendimentos maiores e preço mais acessível.

Diferente da AOC, a IGP permite indicar a casta no rótulo, e é assim que a maior parte dela é vendida. Os brancos predominam, com 53% do volume declarado. O nome pode ser completado pelo departamento ou por "Marches de Bretagne" e "Pays de Retz", e admite as menções primeur e nouveau, sobretudo em Sauvignon Blanc e Gamay.

A denominação era o Vin de Pays du Jardin de la France e virou Val de Loire pelo decreto de 12 de maio de 2007.

Produtores de referência

Muscadet: Domaine de l'Écu, Domaine de la Haute-Févrie, Domaine de la Louvetrie, Pierre Luneau-Papin, Domaine de la Pépière.

Anjou-Saumur: Château de la Coulée de Serrant, Philippe Delesvaux, Château de Fesles, Clos Rougeard, Domaine des Baumard.

Touraine: Domaine Huet, Domaine Philippe Alliet, Domaine Henri Marionnet, Clos Naudin, Domaine Yannick Amirault, Charles Joguet, Bernard Baudry.

Centre-Loire: Henri Bourgeois, Domaine Lucien Crochet, Alphonse Mellot, Didier Dagueneau, Domaine Vacheron, Edmond Vatan, François Cotat.